A Terra, seu eixo e o Equador
O globo terrestre é uma esfera imperfeita, achatada nos pólos. A esfera terrestre está sempre em rotação no espaço. O eixo da terra não existe, mas é como se fosse uma trava, fazendo com que ela gire somente para os lados como e fosse uma bola presa por dois parafusos. O pólo superior a terra, é conhecido como pólo norte, enquanto o pólo inferior é conhecido como pólo sul.
Além dos pólos para a referência temos os paralelos e os meridianos que nos auxiliam a nos orientar na terra. Osparalelos são linhas imaginárias que está na horizontal no globo, enquanto os meridianos são linhas imaginárias verticais. Veja a imagem da próxima página.
Ambos, paralelos e meridianos fazem a volta no planeta, onde um paralelo cruza com um meridiano, forma uma coordenada geográfica, que dá uma localização exata de um ponto no globo terrestre.
Os paralelos são as linhas horizontais do planeta, o paralelo central do globo recebe o nome de equador, ou linha do equador. Ele divide o globo entre norte e sul, acima o equador é norte e abaixo do equador é sul. Países como os Estados Unidos, estão acima da linha do equador, por isso diz-se que ele está no hemisfério norte o globo. Enquanto países como a Austrália, e a maior parte do Brasil estão abaixo da linha do Equador, por isso diz-se que estão no hemisfério sul do continente. Já os meridianos, por serem linhas verticais, dividem lateralmente o globo, deixando os países que estiverem à esquerda do meridiano principal, de países do hemisfério oeste, enquanto os que estiverem à direita, de hemisfério leste. Essa linha vertical que divide o mundo entre leste e oeste, recebe o nome de Meridiano de Greenwich.
Os Meridianos e Paralelos no Mundo
